Cada vez hay más teléfonos móviles, iPads, parabólicas y libros que acaban en la basura. Sin Mery Luz y José Alberto sería el amargo fin del relato.

José Alberto Gutiérrez creció entre palabras. Mamá leía cuentos cada noche. Quizás en casa la comida no fuera la misma que en los barrios ricos pero el alimento del alma era propio de los mejores paladares. A los trece años José Alberto compró la Odisea de Homero.

No tanto tiempo más tarde José Alberto se convirtió en un Ulyses al volante de un camión del servicio de recogida de basuras de Bogotá (Colombia). Frenar, aguardar hasta que los compañeros terminan de verter la inmundicia, primera, segunda, tercera, frenar de nuevo, aquel ronroneo del motor.

Sorpresa

Un día algo llamó la atención de José Alberto. En el montón destacaba una caja de cartón sellada que despertó la curiosidad del grupo. Decidieron abrirla. De su interior asomó un ejemplar deteriorado de Ana Karenina. Una resurrección.

José Alberto llegó a casa con gesto emocionado. Luz Mery, su mujer, se hizo cargo del libro de Tolstoi y restauró con mimo la portada.

“¡José, libros!”, le gritaban cada vez que aparecían más. Y esto sucedía un número increíble de veces. La escena se repetía: José Alberto llega a casa cargado de volúmenes. Mery Luz los toma entre sus brazos para sanarlos.

La planta baja

La biblioteca que emerge de los vertederos creció sin parar. Los hallazgos se contaron por miles. Hasta 12.000 en diez años (2000-2010). De pronto decidieron ordenarlos en la planta baja de la vivienda para que los vecinos del barrio hicieran uso de ellos. Poco a poco, con la naturalidad de los milagros, llegaron nuevos locales, los talleres y la Fundación La Fuerza de Las Palabras.

José Alberto y Mery Luz demostraron que, le pese a quien le pese, un libro jamás será basura.